瓶装饮用水是许多人日常生活中不可缺少的部分。一项新研究发现，瓶装水中含有大量塑料微粒，可能对人体产生影响。
美国哥伦比亚大学的研究团队近日在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上发表的研究成果显示，在美国3个瓶装水知名品牌的产品中，平均一瓶水中含有近25万个“纳米级”塑料微粒。美国《国会山报》称，此前的研究并未深入探究塑料微粒的存在和影响，这一发现为塑料污染相关研究打开了“令人不安的窗口”。
直径为1微米至5毫米的塑料颗粒被称为“微米塑料”，直径小于1微米的塑料颗粒被称为“纳米塑料”。这些微粒并非第一次闯进科学家的视野。“我们一直都知道，塑料微粒存在于环境中。”哥伦比亚大学的研究人员称，“它们出现在马里亚纳海沟的深处，在纽约市的地下水中也有很多。”
让研究团队担忧的是纳米塑料。颗粒越小，越容易进入人体。研究人员称，这些微小的化合物可以进入血液、细胞和器官，可能导致它们出现“故障”。
令许多人不解的是，瓶装水的瓶子由被证实“安全”的塑料制成，怎么会对人体产生负面影响呢？
研究团队解释称，这些纳米塑料通常携带有害物质。研究人员用激光束撞击塑料颗粒，解码反射回来的光频率，从而分析其中包含什么类型的化合物。在美国常见品牌的瓶装水中，他们发现了降解时会分解成有毒单体的化合物，还有常见于泡沫容器中的聚苯乙烯。《国会山报》指出，这些物质可能与神经或内分泌系统紊乱有关。
研究团队还在瓶装水中发现了与反渗透过滤器中的主要材料相匹配的化合物，这表明，许多塑料微粒是在过滤过程中渗入瓶装水的。
2023年12月发表在医学期刊《柳叶刀》上的一项研究称，微米塑料和纳米塑料可能导致一系列健康问题，包括氧化应激、炎症、免疫功能障碍、细胞增殖受损、微生物代谢途径受损。2021年的一项研究认为，如果纳米塑料从消化系统进入血液，可能带来诸如心脏病等健康问题。研究人员表示，给老鼠喂含有聚苯乙烯微粒的水后，这些微粒在它们的心脏中积聚，令心脏的细胞过早死亡。
这些研究结果令人不安，但《国会山报》表示，关于纳米塑料的风险目前仍是猜测。在高剂量下，它们可能对人体具有毒性，尚不清楚普通人日常接触的水平是否危险。
国际瓶装水协会（IBWA）在一份声明中强调：“目前，关于塑料微粒对健康的潜在影响的研究缺乏标准化方法，也没有科学共识。因此，媒体关于饮用水中这些颗粒的报道只是在不必要地吓唬消费者。”IBWA表示，由于缺乏科学研究，人们不能急于下结论。
“我们只是在量化测量的方向迈出第一步，找出人们喝的一瓶水中有多少纳米塑料。”哥伦比亚大学一名研究人员告诉《国会山报》，获得精确数据后，就可以对其毒性进行进一步研究。“接力棒”已传给了毒理学家，后者将确定，瓶装水中的这些纳米塑料和其他物质对人体健康有什么影响。
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